El argentino que es familiar de Nadal y viajó a Roland Garros a conocerlo
Diego Nadal cuenta la historia de cómo descubrió la conexión con el tenista español, recuerda su encuentro y explica porque a sus hijos les puso Rafael y Antonio.
En el pueblo de Ricardone, de la provincia de Santa Fe, vive la familia Nadal. Diego, nieto de un inmigrante español llamado Rafael, hizo un trato con su esposa cuando descubrieron que iban a tener gemelos: si eran varones, él elegiría los nombres, si eran mujeres, lo haría ella. Finalmente, nacieron dos chicos a los que Diego bautizó como Rafael y Antonio, como el tenista manacorí y su tío y entrenador. En una charla con TyCSports.com, el padre explica el parentesco con el español y relata cómo fue el viaje en el que lo conoció.
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En 2003, cuando Rafael Nadal estaba dando sus primeros pasos en el circuito, los Nadal que vivían en Ricardone lo empezaron a observar por la llamativa coincidencia de apellidos. Y la coincidencia no era solo en el documento, si no que también había rasgos físicos muy parecidos entre el padre de Diego y el por entonces jóven tenista que se perfilaba como crack. “A mi me gustaba el tenis, lo empecé a ver a él porque la rompía y ahí nos empezamos a dar cuenta del parecido que tenía con mi viejo”, dice Diego.
La historia de esta familia argentina se hizo conocida porque Rafael y Antonio, con 15 años cada uno, están compitiendo a nivel nacional con el objetivo de ser tenistas profesionales. De todas maneras, contrario a lo que la mayoría podría creer viendo los nombres de sus primogénitos, Diego aclara que no es un fan desquiciado del manacorí, aunque sí lo siguió durante toda su carrera: “Desde que apareció en el circuito hablaban de él como una futura estrella, y se notaba porque con 16 o 17 años ya le ganaba a muchos profesionales. Siempre me gustó y además es el ídolo tenístico de los chicos“.
Gracias al parecido que destacaban los conocidos de la familia, e impulsado principalmente por el hecho de que su abuelo compartía nombre, apellido y lugar de nacimiento con Rafa, Diego se decidió a investigar y terminó en o con los abuelos del tenista, quienes lo recibieron a él y a su esposa en España en 2008. “En el viaje fuimos por varias ciudades de Europa, y pasamos unos días por Mallorca para poder conocerlos. Estuvimos en la catedral del pueblo y buscamos información de nuestro parentesco”.
Durante uno de esos días, donde conocieron la increíble isla de Manacor y compartieron con su familia lejana, los Nadal españoles los invitaron a comer al restaurante de la familia. En frente del mar, mientras en la televisión transmitían a Rafael jugando en Roland Garros -en ese entonces ya tenía tres-, Diego, su esposa, los abuelos del tenista y Toni, su tío y entrenador, compartían un almuerzo. “Fueron muy amables con nosotros, estuvimos juntos unos días y pasamos lindos momentos. Además, el lugar es increíble”, recuerda el argentino.
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Aunque la aventura ya parecía muy buena, la historia todavía le tenía un regalo más a los argentinos, quienes recibieron la invitación del tío Toni para ir a Roland Garros a conocer al mejor deportista español de todos los tiempos. Antes de que Rafa se enfrentara a Novak Djokovic por las semifinales del torneo (6-4, 6-2 y 7-6), los familiares que él no sabía que tenía fueron a visitarlo y le contaron la historia de cómo llegaron hasta ahí.
Para concluir, el protagonista de esta historia en la que la familia se llegó a conocer en Manacor, y en la previa a una semifinal de Grand Slam, explica porqué tanta coincidencia con los nombres: “En la isla nos contaron que hay una tradición de que al primer hijo, en caso de que sea varón, se le pone el nombre del abuelo paterno. De alguna manera eso explica porque mi abuelo comparte nombre y apellido con Rafa”.
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