Qué tiene Libertad, el rival de River en octavos de la Libertadores: DT argentino, dos goleadores históricos y reciente campeón en Paraguay
El Millonario se medirá en el primer cruce mata-mata contra el equipo de Sergio Aquino, hoy el mejor de su país y que viene envalentonado tras dar la vuelta olímpica con Tacuara Cardozo y Roque Santa Cruz como emblemas.
Si bien a esta altura del año el Mundial de Clubes aparece como el gran -e inminente- desafío, donde River buscará "ganar, no competir y ver qué pasa" según apuntó Marcelo Gallardo, la Copa Libertadores no deja de ser la obsesión. Y hoy, tras el sorteo que determinó que en octavos de final enfrentará a Libertad, quedó claro con la ilusión, las expectativas y el sueño que se reflotó desde el mundo millonario.
Al evitar a Flamengo y Botafogo, que eran los cucos, y a otros equipos de mayor peso a nivel internacional, en Núñez cayó bien el cruce para la primera serie mata-mata del certamen continental, más allá de que mirando a futuro aparece un hipotético duelo con Palmeiras -el mejor de la fase inicial- como posibilidad concreta.
Ahora bien, aunque en los papeles River es el candidato y debería aplicar su jerarquía, historia y grandeza, lejos está de enfrentar a un rival accesible. Libertad acaba de consagrarse campeón del Torneo Apertura de Paraguay con contundencia tras una gran campaña, mientras que en la Libertadores clasificó segundo detrás de San Pablo producto de dos victorias, tres empates y una sola derrota.
¿Con qué se encontrarán los dirigidos por Marcelo Gallardo? Primero con un DT nacido en Argentina pero nacionalizado paraguayo, Sergio Aquino, que a pesar de haber iniciado su carrera como entrenador hace tan solo algunos meses en el Gumarelo tras la salida de Daniel Garnero ya demostró estar a la altura. ¿Cómo? Fue campeón de la Copa Paraguay 2024 y este año, además del certamen local, también dio la vuelta en la Supercopa 2025.
Libertad, campeón del Apertura de Paraguay
El exjugador, de vasta trayectoria en el fútbol guaraní, rápidamente logró impregnar su estilo de juego basado en la solidez defensiva, las transiciones rápidas y una efectividad abrumadora en ataque, con Lorenzo Melgarejo como principal exponente y dos goleadores históricos como bandera: Oscar Cardozo y Roque Santa Cruz, de 42 y 43 años, respectivamente.
De hecho, detrás de Melgarejo (siete goles), Tacuara fue el segundo máximo goleador de Libertad en el Apertura (cinco), competencia en la que ganó 12 partidos, empató ocho y perdió dos, además de haber sido el elenco más goleador (35) y al que menos le convirtieron (14).
En general, Aquino se inclina por el 4-4-2 como sistema táctico predilecto y promulga un equipo ordenado, equilibrado y que si bien no brilla por su fútbol, no perdona cuando está en el área rival. Esa es una cuestión no menor a la que deberá tomar nota Gallardo, sobre todo por los desajustes defensivos que sufrió River en los últimos partidos.
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